家の近くの一軒家に、「かわいいあいつ」と密かに呼ぶ小型犬がいる。
通りに面したその家の窓は、いつもカーテンで閉じられているが、
彼（勝手に決めた）は、カーテンの隙間から外を覗くのがお気に入り。

出勤時に必ずそこを通る私は、
「おはよー」とか
「元気ー？」とか
笑顔で話しかけ、手を振ってみる。

彼、まったくこちらを見ない。
「僕、全然興味ないもんねー」
といった風情で、別の方向をひたすら凝視している。

「やなかんじ・・」
最初は思った。

しかし、よく観察してみると、目の端でこちらを見ているではないか。
ちらっちらっと。
見ないふりをしながら。
でも確実に。

その、“こっそり”といった風情に、すっかり心を掴まれてしまった。
その日以来、愛しさを込めて「かわいいあいつ♡」と呼んでいる。






姿はなくとも、
カーテンが彼の形に少しだけめくれていて、
窓は鼻息らしきもので、しっとりと濡れているのを見ると、
「あー、今日もがんばっていたんだな。」
と思う。



しばらく彼の姿もカーテンのめくれもない日が続いた。
「夏バテかなぁ・・」
心配になる。
窓の前を通り過ぎながら
「ウォン」
と小さくつぶやいてみた。

すると！
「ウォウォウォ〜〜ン！！」
家の奥から声がした。
あっという間に窓まで駆け昇り、カーテンをシュッと鼻で開け、
いきいきと彼が登場したのだ。

私はこの交流にすっかりうれしくなった。
またも別の夜、・・夜なのでさらに小声で
「ワフ」
とだけささやいてみた。

奥からすぐに彼の声。
「ワフ！ワフフーーン！！」
しかしその次の瞬間。
あちらこちらの家から犬の遠吠えが！
「キャワーン！」「バウ！」「アオーーーン！」「ギャンギャン！」

「こ・・こんなにいたの？」
夜も更けており、さすがに冷や汗であった。
それ以来話しかけるのを自粛している。


最近の調査でわかったが、彼は「ジャックラッセル」という犬種のようだ。
相方は、ついに外でラッセル君（改名）に遭遇したらしい。
飼い主さんの腕にぶらさがりながら、こちらをこっそり見ていたという。